Por abogado Serkan Kara, Istanbul Bar No. 53770. Última actualización: 14 de junio de 2026.
El derecho sucesorio y de testamentos en Turquía se rige por el derecho de sucesiones del Código Civil turco n.º 4721 (Türk Medeni Kanunu), artículos 495 a 682, que determina quién hereda, en qué proporciones y cómo un testamento válido puede alterar ese orden dentro de los límites de las legítimas protegidas. Al fallecimiento, la herencia pasa automáticamente al conjunto de los herederos en virtud de la sucesión universal; estos la mantienen en comunidad hasta su partición. Para las herencias transfronterizas resulta decisiva una segunda norma: la Ley de Derecho Internacional Privado y Procesal Civil Internacional n.º 5718 (MÖHUK) determina qué ley nacional resulta aplicable, mientras que los bienes inmuebles situados en Turquía se rigen siempre por el derecho turco. Esta guía explica quién hereda, cómo funcionan los testamentos, las legítimas, los documentos y el certificado de herederos, los plazos realistas, la posición transfronteriza de los propietarios extranjeros y los riesgos que con mayor frecuencia retrasan una herencia.
¿Qué es el derecho sucesorio y de testamentos en Turquía?
El derecho sucesorio y de testamentos en Turquía es el conjunto de normas sucesorias del Código Civil turco n.º 4721, artículos 495 a 682, que regula cómo se identifica, liquida y transmite a los herederos la herencia de una persona fallecida. Comprende la sucesión legal (intestada) cuando no hay testamento, la sucesión testamentaria cuando existe un testamento válido, las legítimas que protegen a la familia más cercana y el procedimiento para obtener el certificado de herederos, pagar las deudas e impuestos de la herencia y repartir los bienes restantes. El procedimiento sucesorio en sí consiste en identificar el activo y el pasivo, pagar las deudas e impuestos del fallecido y distribuir lo que queda entre los beneficiarios conforme al testamento o, en su defecto, conforme al orden legal.
Tres conceptos hacen la mayor parte del trabajo. Los herederos legales se ordenan según la cercanía del parentesco bajo el sistema de líneas o grupos (parentela, zümre). La legítima (saklı pay) garantiza a la familia más próxima un mínimo protegido que un testamento no puede vulnerar libremente. El certificado de herederos (veraset ilamı / mirasçılık belgesi) es el documento oficial que acredita quiénes son los herederos y resulta imprescindible antes de poder transmitir cualquier bien situado en Turquía.
¿Quién hereda cuando no hay testamento en Turquía?
Cuando una persona fallece sin testamento válido, el Código Civil turco n.º 4721 distribuye la herencia entre los herederos legales según la cercanía del parentesco, correspondiendo al cónyuge supérstite una fracción que aumenta a medida que el grupo concurrente de parientes consanguíneos se hace más lejano. El grupo más cercano hereda primero y excluye a los grupos más lejanos; el siguiente grupo hereda únicamente si el grupo más próximo no tiene miembros. Estas reglas supletorias se aplican cuando la sucesión se rige por el derecho turco, mientras que los bienes inmuebles situados en Turquía se rigen siempre por el derecho turco con independencia de la nacionalidad.
Los grupos de parientes consanguíneos se ordenan de la siguiente manera:
- Primer grupo: los descendientes del fallecido (hijos y, a través de ellos, nietos). Los hijos heredan en partes iguales.
- Segundo grupo: los padres del fallecido y, a través de ellos, sus descendientes. Este grupo hereda únicamente si no hay descendientes.
- Tercer grupo: los abuelos del fallecido y sus descendientes. Este grupo hereda únicamente si no hay descendientes ni padres ni su línea.
El cónyuge supérstite hereda junto con el grupo que corresponda en cada caso. Conforme al Código Civil, el cónyuge recibe una cuarta parte de la herencia cuando concurre con el primer grupo (descendientes), la mitad cuando concurre con el segundo grupo (padres y su línea) y tres cuartas partes cuando concurre con el tercer grupo (abuelos y su línea). Cuando no existen parientes consanguíneos dentro de estos grupos ni cónyuge, la herencia pasa al Estado.
¿Cómo funciona un testamento conforme al derecho turco?
Un testamento (vasiyetname) permite a una persona disponer cómo se distribuirá su herencia, pero solo dentro de los límites de las legítimas del Código Civil turco n.º 4721. El testador puede favorecer a determinados herederos, dejar legados específicos, nombrar un albacea o beneficiar a una persona ajena al orden legal, siempre que se respete el mínimo protegido que corresponde a los herederos legitimarios. Dado que el Código exige formalidades estrictas, lo más seguro es que el testamento se otorgue y registre correctamente; un defecto de forma puede invalidarlo.
El derecho turco reconoce tres formas de testamento:
- Testamento oficial: otorgado ante notario u otro funcionario autorizado y registrado, en presencia de testigos. Es la forma más segura y la más difícil de impugnar.
- Testamento ológrafo (el yazılı vasiyetname): redactado íntegramente de puño y letra del testador, fechado y firmado por él. No se requieren testigos, pero los requisitos de texto completo manuscrito, fecha y firma son estrictos.
- Testamento oral: admitido únicamente en circunstancias extraordinarias, como un peligro inminente de muerte, cuando no es posible ninguna de las otras formas. Se declara ante dos testigos y está sujeto a plazos breves y a formalidades adicionales.
Un testamento que desconoce la legítima no es automáticamente nulo. En cambio, un heredero legitimario puede ejercitar una acción para reducir las disposiciones excesivas (tenkis davası) de modo que se restablezca la porción protegida, o una acción para anular el testamento (iptal davası) por falta de capacidad, vicio del consentimiento, invalidez formal o contenido ilícito. Estas acciones están sujetas a plazos fijados por la ley, que conviene verificar como vigentes antes de basarse en ellos.
¿Qué es la legítima y quién está protegido?
La legítima (saklı pay) es una fracción protegida de la herencia legal que el Código Civil turco n.º 4721 garantiza a la familia más cercana y de la que el testador no puede disponer libremente. Se calcula como una proporción de lo que el heredero habría recibido conforme a las reglas de la sucesión intestada, y no como una fracción fija de la totalidad de la herencia, y su finalidad es impedir que una persona desherede por completo a sus parientes más próximos.
Conforme al Código Civil, las fracciones reservadas de la cuota legal son: la mitad para los descendientes, una cuarta parte para los padres y, para el cónyuge supérstite, la totalidad de la cuota legal en los casos que la ley protege. Lo que queda una vez computadas las legítimas constituye la porción de libre disposición del testador, que puede dejarse a cualquier persona, incluidas personas o instituciones ajenas a la familia. Cuando las donaciones en vida o un testamento han mermado una legítima, el remedio del heredero protegido es la acción de reducción (tenkis), que debe ejercitarse dentro del plazo fijado por la ley.
¿Cómo funciona la sucesión transfronteriza para propietarios extranjeros y expatriados?
En el caso de una herencia con un elemento internacional, los tribunales turcos determinan en primer lugar qué ley nacional resulta aplicable conforme a la Ley de Derecho Internacional Privado n.º 5718. La regla general es que la sucesión se rige por la ley nacional del fallecido, pero se aplica una excepción decisiva a los bienes inmuebles: la propiedad inmobiliaria situada en Turquía se rige por el derecho turco, con independencia de la nacionalidad del fallecido. Esta distinción es el punto más importante para los propietarios extranjeros y las familias transfronterizas.
Las consecuencias prácticas son significativas:
- Un nacional extranjero que sea titular de un piso o un terreno en Turquía verá que ese bien turco se transmite conforme a las reglas sucesorias turcas, incluidas las legítimas, aunque la ley de su país de origen lo distribuyera de otra manera.
- Los bienes muebles, como cuentas bancarias, acciones y bienes personales, pueden regirse en cambio por la ley nacional del fallecido, según el análisis de conflicto de leyes.
- Un nacional extranjero residente en Turquía puede, con sujeción a las normas y tratados aplicables, optar por que la ley de su país de origen rija partes de la herencia, una decisión que requiere documentación del país de origen y que conviene planificar con antelación.
- Un testamento extranjero puede surtir efecto respecto de los bienes situados en Turquía, pero debe ser reconocido mediante el procedimiento correcto y, aun así, respeta las reglas de la legítima turca respecto de los bienes inmuebles situados en Turquía.
- Los documentos en lengua extranjera, como un certificado de defunción, una resolución sucesoria extranjera o un testamento extranjero, suelen requerir traducción jurada y apostilla o legalización consular antes de que un tribunal turco o el Registro de la Propiedad actúen sobre ellos.
Dado que las reglas sobre bienes inmuebles y muebles pueden apuntar a leyes nacionales distintas dentro de una misma herencia, las herencias transfronterizas necesitan con frecuencia asesoramiento coordinado en más de una jurisdicción. Una planificación temprana, que incluya cómo interactúa un testamento extranjero con las legítimas turcas, evita las disputas más costosas.
¿Qué documentos se necesitan y cómo se obtiene el certificado de herederos?
Antes de poder transmitir cualquier bien situado en Turquía, los herederos deben obtener un certificado de herederos (mirasçılık belgesi / veraset ilamı), la prueba oficial de quiénes son los herederos y en qué proporciones. Lo expide bien un notario o bien, cuando el asunto es controvertido o presenta un elemento extranjero que el notario no puede resolver, el Juzgado de Paz Civil (Sulh Hukuk Mahkemesi).
Entre los documentos que suelen requerirse figuran:
- El certificado de defunción del fallecido.
- Los registros civiles que acrediten la relación familiar de los herederos con el fallecido.
- Documentos de identidad y pasaportes en el caso de herederos extranjeros.
- Cualquier testamento existente, junto con el acta judicial de su apertura y lectura.
- En el caso de documentos extranjeros, traducciones juradas al turco y apostilla o legalización consular.
- Un poder de representación cuando los herederos actúen a través de un abogado, lo que constituye la práctica habitual para los herederos que residen en el extranjero.
Una vez obtenido el certificado de herederos, estos pueden inscribir los bienes inmuebles heredados en el Registro de la Propiedad (Tapu), acceder a las cuentas bancarias, transferir vehículos y acciones y proceder a la partición. Cuando los herederos no logran ponerse de acuerdo sobre cómo repartir la herencia, cualquiera de ellos puede ejercitar una acción de división de la comunidad (ortaklığın giderilmesi davası) para que el tribunal ordene la división en especie o, lo más habitual en el caso de un único inmueble, su venta con reparto del producto en proporción a la cuota de cada heredero.
¿Cuál es el plazo realista para tramitar una herencia en Turquía?
Una herencia sin controversia en la que los herederos están de acuerdo suele poder liquidarse en cuestión de meses una vez obtenido el certificado de herederos, mientras que una herencia controvertida que implique la impugnación de un testamento, una reclamación de reducción o una venta forzosa lleva considerablemente más tiempo. El plazo depende mucho más de si los herederos están de acuerdo y de si los documentos extranjeros están en orden que del tamaño de la herencia.
Las fases principales son: obtener el certificado de herederos; liquidar las deudas de la herencia y las obligaciones por impuesto de sucesiones y de transmisión, que vienen determinadas por la legislación tributaria aplicable y que deben confirmarse como vigentes en el momento de la presentación; inscribir y transferir los bienes; y, en caso necesario, litigar la partición o impugnar un testamento. Para los herederos en el extranjero, la ruta crítica realista suele ser la preparación, traducción y legalización de documentos, más que los propios trámites ante los tribunales turcos. Actuar con prontitud también importa, porque la ley fija plazos para aceptar o renunciar a una herencia y para ejercitar las acciones de reducción y anulación; estos plazos vienen establecidos por la ley y deben verificarse como vigentes.
¿Cuáles son los principales riesgos y cómo se evitan?
Los escollos más frecuentes en las herencias turcas son las deudas heredadas, los plazos incumplidos, las disputas sobre la legítima y la documentación transfronteriza defectuosa. Dado que la sucesión turca es universal, los herederos heredan las deudas del fallecido junto con los bienes, de modo que un heredero que no adopte ninguna medida de protección puede llegar a responder personalmente de las deudas de la herencia.
Entre los riesgos clave figuran:
- Deudas heredadas: las deudas de la herencia pasan a los herederos. Cuando la herencia pueda resultar insolvente, la ley permite a los herederos renunciar a la herencia (mirasın reddi) o solicitar un inventario oficial dentro del plazo legal, protegiéndolos de la responsabilidad personal.
- Plazos incumplidos: la renuncia, la solicitud de inventario y el ejercicio de las acciones de reducción o anulación están todos sujetos a plazos fijados por la ley. Incumplirlos puede ser irreversible.
- Conflictos sobre la legítima: los testamentos y las donaciones en vida que invaden las cuotas protegidas dan lugar a reclamaciones de reducción. Una planificación cuidadosa que respete la saklı pay evita años de litigio.
- Defectos en la documentación transfronteriza: un testamento, certificado de defunción o resolución sucesoria extranjeros que carezcan de la traducción, apostilla o reconocimiento correctos no serán aceptados por las autoridades turcas, paralizando toda la herencia.
- Bloqueo de la copropiedad: cuando los herederos no se ponen de acuerdo, los bienes quedan congelados en copropiedad indivisa hasta que una acción de división los resuelva, a menudo mediante venta forzosa.
Sucesión intestada frente a sucesión testamentaria: ¿cuál se aplica?
Si el fallecido no dejó testamento válido, la herencia se distribuye estrictamente según el orden legal del Código Civil turco n.º 4721; si existe un testamento válido, este rige la distribución dentro de los límites de la legítima. La tabla siguiente resume las diferencias prácticas a efectos de planificación.
| Aspecto | Sin testamento (intestada) | Testamento válido (testamentaria) |
|---|---|---|
| Quién decide la distribución | La ley, según el orden legal de parentesco | El testador, dentro de los límites de la legítima |
| Flexibilidad | Ninguna; se aplican cuotas fijas | Alta respecto de la porción de libre disposición |
| Legítimas | Integradas en las cuotas legales | Deben respetarse; de lo contrario, cabe acción de reducción |
| Disputa típica | Prueba de la condición de heredero y partición | Validez del testamento, reducción, impugnación de capacidad |
| Documento que se obtiene primero | Certificado de herederos | Apertura y lectura del testamento y, después, el certificado |
Preguntas frecuentes
¿Puede un extranjero heredar bienes en Turquía?
Sí. Los nacionales extranjeros pueden heredar bienes inmuebles y otros bienes en Turquía. La propiedad inmobiliaria situada en Turquía se transmite conforme al derecho sucesorio turco y a sus legítimas, con independencia de la nacionalidad del heredero, con sujeción a las reglas generales de reciprocidad y de restricción por zonas que se aplican a la propiedad extranjera de bienes inmuebles turcos. Los herederos extranjeros suelen actuar a través de un abogado turco mediante un poder de representación.
¿Es válido en Turquía un testamento extranjero?
Un testamento extranjero puede surtir efecto respecto de los bienes situados en Turquía, pero debe ser reconocido mediante el procedimiento adecuado y, en el caso de bienes inmuebles situados en Turquía, sigue sujeto a las reglas de la legítima turca conforme a la Ley n.º 5718. Por lo general, el testamento y los documentos justificativos necesitan traducción jurada y apostilla o legalización consular antes de que una autoridad turca actúe sobre ellos.
¿Cuáles son las formas de un testamento válido en Turquía?
El derecho turco reconoce tres formas conforme al Código Civil n.º 4721: un testamento oficial otorgado ante notario con testigos, un testamento ológrafo redactado íntegramente de puño y letra del testador, fechado y firmado, y un testamento oral admitido únicamente en situaciones de emergencia ante dos testigos. La forma oficial es la más segura y la más difícil de impugnar.
¿Tengo que viajar a Turquía para tramitar una herencia?
Normalmente no. La mayoría de los trámites, incluidos la obtención del certificado de herederos, la inscripción de los bienes y, en caso necesario, el litigio, pueden gestionarse por un abogado turco que actúe en virtud de un poder de representación otorgado en un consulado turco o ante notario con apostilla. Esta es la vía habitual para los herederos que residen en el extranjero.
¿Qué ocurre si los herederos no se ponen de acuerdo sobre cómo repartir la herencia?
Cualquier heredero puede interponer una acción de división de la comunidad (ortaklığın giderilmesi davası). El tribunal ordenará la división en especie cuando sea posible o, lo más habitual en el caso de un único inmueble, su venta con reparto del producto en proporción a la cuota legal o testamentaria de cada heredero.
Cómo ayudamos a propietarios extranjeros y familias internacionales
La sucesión transfronteriza es donde pequeños errores de documentación se convierten en disputas largas y costosas. Actuamos en representación de propietarios extranjeros, expatriados y familias internacionales que tramitan herencias vinculadas a Turquía, desde la obtención del certificado de herederos y el reconocimiento de un testamento extranjero hasta el ejercicio o la defensa de reclamaciones de reducción y la resolución de bloqueos de copropiedad. Gestionamos el asunto mediante un poder de representación, de modo que los herederos en el extranjero rara vez necesitan viajar. Cuando una herencia afecta a bienes inmuebles, nuestro equipo de derecho inmobiliario y adquisición de propiedades coordina la transmisión en el Registro de la Propiedad.
Para planificar un testamento o tramitar una herencia vinculada a Turquía, hable con nuestros abogados de derecho de familia y sucesiones, y le expondremos los pasos, los documentos y un presupuesto por escrito para su asunto.
Lecturas relacionadas: reconocimiento y ejecución de resoluciones extranjeras en Turquía, reparto de bienes entre cónyuges y derecho de familia transfronterizo en Turquía.
Información general, no constituye asesoramiento jurídico. Derecho turco; verifique su situación concreta con un profesional cualificado.