Por abogado Serkan Kara, Colegio de Abogados de Estambul n.º 53770. Última actualización: 14 de junio de 2026.
La custodia de los hijos en Turquía se decide conforme al Código Civil turco n.º 4721, artículos 335 a 351, y un tribunal de familia aplica un único criterio por encima de todos los demás: el interés superior del menor (cocugun ustun yarari), no la riqueza ni la preferencia de ninguno de los progenitores. Durante el matrimonio, ambos progenitores ejercen la custodia (velayet) de forma conjunta; en caso de divorcio, separación o cuando el hijo nace fuera del matrimonio, el tribunal la atribuye, por lo general a uno de los progenitores, con un derecho protegido de relación personal para el otro. Para las familias transfronterizas, una resolución de custodia dictada en el extranjero solo surte efecto en Turquía después de que un tribunal turco la reconozca, y el traslado o la retención ilícitos de un menor a través de una frontera se rigen por el Convenio de La Haya de 1980. Esta guía explica cómo se atribuye la custodia, cuánto tiempo lleva, qué deben preparar los progenitores extranjeros y con doble nacionalidad y cómo se resuelven las controversias internacionales.
¿Qué significa la custodia de los hijos en el derecho turco?
La custodia (velayet) conforme al Código Civil turco n.º 4721, artículos 335 a 351, es la autoridad y el deber legal que un progenitor tiene para cuidar de un hijo menor, decidir sobre su crianza, educación, salud y residencia, y representarlo en asuntos jurídicos. Es una responsabilidad hacia el menor, no un derecho de propiedad del progenitor, razón por la cual un tribunal puede revisarla, modificarla o retirarla siempre que el bienestar del menor lo exija.
Durante un matrimonio vigente, ambos progenitores ejercen normalmente la custodia de forma conjunta. Se convierte en una cuestión jurídica controvertida en caso de divorcio, de separación o cuando un hijo nace de progenitores no casados. Conforme al artículo 337 del Código Civil, cuando los progenitores no están casados, la custodia se confiere por defecto a la madre; si la madre es menor de edad, carece de capacidad o ha fallecido, el juez valora las circunstancias y, o bien designa un tutor, o bien atribuye la custodia al padre atendiendo al interés superior del menor. El derecho turco también distingue la custodia de dos conceptos que a menudo confunden a los progenitores internacionales: la relación personal (el derecho de contacto y visitas del progenitor no custodio) y la pensión de alimentos (la contribución económica que cada progenitor debe aportar). Un progenitor puede perder la custodia principal y, aun así, conservar un sólido derecho de relación personal y seguir siendo responsable de la pensión de alimentos.
¿Cómo decide un tribunal turco a quién se atribuye la custodia?
Un tribunal de familia turco decide la custodia conforme a los artículos 335 a 351 del Código Civil n.º 4721 aplicando el criterio del interés superior del menor. El tribunal no está vinculado por cuál progenitor gana más ni por cuál presentó la demanda primero; pondera las necesidades físicas y emocionales del menor, la estabilidad que ofrece cada progenitor, el vínculo existente entre el menor y el progenitor y, cuando el menor tiene la madurez suficiente, sus propios deseos manifestados.
En la práctica, el tribunal va más allá de las declaraciones de los progenitores. Los tribunales de familia encargan habitualmente informes periciales a trabajadores sociales, psicólogos y pedagogos, y pueden escuchar directamente a un menor de mayor edad. Entre los factores que suelen examinarse figuran:
- La edad y las necesidades de desarrollo del menor, y la continuidad del hogar, la escuela y los vínculos sociales.
- La capacidad de cada progenitor para proporcionar cuidado, supervisión y un hogar estable, valorada en función de la vivienda, los medios económicos y la conducta.
- La calidad del vínculo emocional entre el menor y cada progenitor.
- La disposición de cada progenitor para favorecer la relación del menor con el otro progenitor.
- Cualquier antecedente de negligencia, adicción, violencia o conducta que ponga en peligro al menor.
- La preferencia razonada de un menor con edad suficiente para formarla, ponderada frente a su bienestar general.
El sexo no es, por sí mismo, determinante. En la práctica, los hijos de muy corta edad suelen quedar con la madre, pero esto es resultado de la valoración del bienestar en un caso concreto, no de una regla jurídica fija, y los padres obtienen la custodia cuando la prueba lo respalda. Los progenitores también pueden acordar las medidas antes del litigio, y el tribunal examinará cualquier acuerdo de este tipo conforme al mismo criterio del interés superior.
¿Qué tipos de custodia y régimen de visitas puede ordenar un tribunal?
Tras la separación, un tribunal turco suele atribuir, con mayor frecuencia, la custodia exclusiva (tek basina velayet) a uno de los progenitores, con un derecho de relación personal para el otro; la custodia compartida puede ordenarse en casos limitados, cuando es compatible con el bienestar del menor. La custodia exclusiva comprende tanto la vertiente física (dónde vive el menor y cómo se atienden sus necesidades cotidianas) como la jurídica (educación, instrucción religiosa y asistencia médica). Cuando ninguno de los progenitores es idóneo, la custodia puede confiarse a un tercero, como un abuelo o una abuela.
El contacto del progenitor no custodio se organiza mediante un régimen fijado por el tribunal que cubre las visitas ordinarias y ocasiones especiales como las festividades. Según la prueba, el tribunal puede ordenar visitas sin supervisión, visitas supervisadas cuando existen motivos de preocupación, como el abuso de sustancias o la violencia doméstica, o contacto virtual por medios electrónicos cuando la distancia, la enfermedad o el trabajo hacen impracticables las visitas físicas. El juez puede fijar directamente el régimen si los progenitores no logran cooperar.
¿Cuál es el procedimiento y cuánto tiempo lleva?
La custodia es decidida por el tribunal de familia competente en la materia, conforme al Código de Procedimiento Civil n.º 6100. Cuando la custodia se plantea dentro de un divorcio, el mismo tribunal resuelve sobre la custodia, la relación personal y la pensión de alimentos junto con el divorcio. También está disponible una acción de custodia autónoma cuando los progenitores ya están divorciados o nunca estuvieron casados, y una medida de custodia puede revisarse cuando las circunstancias cambian de forma sustancial, conforme al artículo 351 del Código Civil.
La secuencia típica es la siguiente:
- Presentación de la demanda. Se presenta una demanda ante el tribunal de familia competente exponiendo la solicitud de custodia, los hechos en que se apoya y la prueba.
- Contestación y alegaciones. El otro progenitor presenta una contestación, y las partes intercambian sus posiciones y documentos.
- Instrucción. El tribunal recaba informes periciales y de investigación social, declaraciones de testigos y registros escolares y de salud y, cuando procede, escucha al menor.
- Medidas cautelares. El tribunal puede dictar resoluciones provisionales sobre custodia y contacto mientras el procedimiento está pendiente, de modo que la situación del menor se estabilice de forma temprana.
- Sentencia. El tribunal resuelve sobre la custodia, la relación personal y la pensión de alimentos, y la decisión se vuelve ejecutable una vez que es firme.
Los plazos dependen de la carga de trabajo del tribunal, la complejidad de la prueba y de si el caso es contencioso. Un asunto claro y no contencioso puede concluir en cuestión de meses, mientras que un caso contencioso que implique una valoración pericial detallada, documentos extranjeros o un recurso puede llevar considerablemente más tiempo. Dado que el tribunal puede conceder de forma temprana resoluciones provisionales de custodia y contacto, las medidas cotidianas relativas al menor no tienen por qué esperar a la sentencia firme. Una decisión de custodia que se incumpla es ejecutable a través del tribunal de ejecución (icra mahkemesi) y las oficinas de ejecución.
¿Qué derechos conserva el progenitor no custodio?
El progenitor que no recibe la custodia principal conserva un derecho jurídicamente protegido a una relación personal con el menor, que incluye el contacto programado, las visitas y la comunicación, reconocido dentro de las disposiciones sobre custodia del Código Civil (artículos 335 a 351). Este derecho existe en beneficio del menor, y el progenitor custodio tiene el deber correlativo de no obstaculizarlo. Cuando se impide el contacto, el progenitor no custodio puede acudir al tribunal para que fije o haga cumplir un régimen.
La custodia tampoco es nunca permanente en el sentido de ser inmodificable. Dado que el criterio rector es el bienestar del menor, cualquiera de los progenitores puede pedir al tribunal que modifique la custodia o el contacto cuando las circunstancias cambien de forma sustancial, por ejemplo, un traslado, un cambio en las necesidades del menor o una conducta que afecte a su seguridad. La obligación de contribuir a la pensión de alimentos del menor continúa con independencia de quién tenga la custodia. La interacción entre la custodia, la pensión de alimentos y el reparto de bienes en el divorcio se aborda en nuestras guías sobre la pensión y sus tipos en el derecho turco y los procesos de reparto de bienes entre cónyuges.
¿Cómo se trata la custodia en las familias internacionales y transfronterizas?
Para las familias internacionales surgen dos cuestiones que los casos internos no afrontan: si una decisión de custodia extranjera surte efecto en Turquía y qué ocurre cuando un menor es trasladado a través de una frontera. Una resolución de custodia dictada por un tribunal extranjero no se aplica automáticamente en Turquía; para ser ejecutable aquí debe ser reconocida o ejecutada primero por un tribunal turco conforme a la Ley de Derecho Internacional Privado y Procesal n.º 5718, tras lo cual adquiere el mismo valor que una sentencia interna. Los aspectos prácticos de ese trámite de reconocimiento se exponen en nuestra guía sobre el reconocimiento y la ejecución de sentencias extranjeras de divorcio en Turquía.
Cuando un menor ha sido trasladado o retenido ilícitamente en otro país en infracción de los derechos de custodia, el asunto se rige por el Convenio de La Haya de 25 de octubre de 1980 sobre los Aspectos Civiles de la Sustracción Internacional de Menores, del que Turquía es parte. El Convenio establece un mecanismo, gestionado a través de Autoridades Centrales designadas, orientado a la pronta restitución del menor a su país de residencia habitual, donde podrá decidirse después la controversia de custodia de fondo. El Convenio se centra en la restitución y en el respeto de los derechos de custodia y de acceso a través de las fronteras; no constituye, en sí mismo, un foro para volver a decidir la custodia sobre el fondo. Nuestra nota específica sobre la sustracción internacional de menores y el Convenio de La Haya en Turquía explica cómo se tramita una solicitud de restitución.
Estos casos transfronterizos exigen abundante documentación y son sensibles al tiempo. Suelen implicar sentencias extranjeras apostilladas y con traducción jurada, la coordinación entre Autoridades Centrales y cuestiones sobre la residencia habitual y la nacionalidad del menor. Los progenitores extranjeros y con doble nacionalidad que viven entre jurisdicciones, las familias expatriadas y los progenitores separados entre dos países obtienen el mayor beneficio si tramitan el reconocimiento y cualquier solicitud de La Haya en paralelo y no de forma sucesiva, un enfoque que exponemos en nuestra panorámica sobre el divorcio internacional y el derecho de familia transfronterizo en Turquía.
¿Qué documentos deben preparar los progenitores internacionales?
El expediente exacto depende de si el caso es una nueva acción de custodia en Turquía, el reconocimiento de una resolución extranjera o una solicitud de restitución transfronteriza, pero los progenitores internacionales deben prever la reunión de un conjunto básico de documentos. Los documentos públicos extranjeros suelen requerir una apostilla y una traducción jurada al turco para poder utilizarse ante un tribunal turco; los estándares de apostilla y certificación los fijan la ley y la autoridad receptora, de modo que conviene confirmar la lista vigente para su país de origen y para el tipo de solicitud.
- La partida de nacimiento del menor y la prueba de la relación paterno-filial.
- Pasaportes y documentos de identidad del menor y de ambos progenitores, incluida la prueba de la nacionalidad cuando entre en juego la doble ciudadanía.
- Cualquier resolución de custodia, divorcio o contacto ya existente dictada por un tribunal extranjero, apostillada y traducida.
- Prueba relevante para el bienestar del menor: registros escolares, historiales médicos y prueba de las condiciones de vida.
- Un poder que autorice a la representación letrada turca a actuar, que puede otorgarse en un consulado turco en el extranjero.
¿Cuáles son los principales riesgos para los progenitores en las controversias de custodia transfronterizas?
El error más común y costoso en una controversia de custodia transfronteriza es la actuación unilateral. El progenitor que traslada a un menor a otro país, o que lo mantiene en el extranjero más allá de un período acordado, sin el consentimiento del otro progenitor ni una resolución judicial, corre el riesgo de desencadenar una solicitud de restitución de La Haya y de menoscabar su propia posición en la eventual decisión de custodia. Un tribunal de familia turco que valora el bienestar del menor mira con desfavor la conducta que rompe la relación del menor con el otro progenitor.
Otros riesgos recurrentes incluyen apoyarse en una resolución de custodia extranjera en Turquía sin haberla reconocido antes conforme a la Ley n.º 5718, pasar por alto la sensibilidad temporal de los procedimientos de La Haya y subestimar la carga documental de las sentencias extranjeras. Tratar la custodia, el reconocimiento y la pensión de alimentos como problemas separados que se gestionan en momentos distintos, en lugar de como una única estrategia coordinada, también deja a los progenitores expuestos. La vía más segura es obtener asesoramiento jurídico antes de actuar, asegurar la protección judicial provisional cuando sea necesaria y alinear desde el principio las actuaciones turca y extranjera.
Comparación entre custodia, relación personal y pensión de alimentos
| Concepto | Qué comprende | Quién lo ostenta | ¿Puede cambiar? |
|---|---|---|---|
| Custodia (velayet) | Autoridad legal para cuidar del menor y decidir sobre su crianza, educación, salud y residencia, y para representarlo | Se atribuye a uno de los progenitores o, cuando procede, de forma compartida, según el criterio del interés superior | Sí, ante un cambio sustancial de circunstancias que afecte al bienestar del menor (Código Civil art. 351) |
| Relación personal | Contacto, visitas y comunicación entre el menor y el progenitor no custodio | El progenitor que no ostenta la custodia principal | Sí, el régimen puede ser fijado o revisado por el tribunal |
| Pensión de alimentos | Contribución económica destinada a las necesidades del menor | Debida por cada progenitor según sus medios, normalmente abonada por el progenitor no custodio | Sí, el importe puede ajustarse a medida que cambian las necesidades y los medios |
Preguntas frecuentes
¿Obtiene la madre la custodia de forma automática en Turquía?
No en una controversia matrimonial. Para los progenitores casados, la custodia se decide atendiendo al interés superior del menor, no por una regla automática que favorezca a uno u otro progenitor. La única regla por defecto está en el artículo 337 del Código Civil: cuando los progenitores no están casados, la custodia corresponde por defecto a la madre, con sujeción a la valoración del juez. En la práctica, los hijos de menor edad suelen quedar con la madre, pero los padres obtienen la custodia cuando la prueba lo respalda.
¿Se ejecutará en Turquía una resolución de custodia extranjera?
No por sí sola. Una resolución de custodia extranjera debe ser reconocida o ejecutada primero por un tribunal turco conforme a la Ley de Derecho Internacional Privado y Procesal n.º 5718. Una vez reconocida, tiene la misma fuerza que una sentencia turca, y solo entonces puede invocarse o ejecutarse a través de las oficinas de ejecución.
¿Qué ocurre si uno de los progenitores se lleva al menor al extranjero sin consentimiento?
El traslado o la retención ilícitos de un menor a través de las fronteras pueden abordarse conforme al Convenio de La Haya de 1980, del que Turquía es parte. El mecanismo, gestionado a través de las Autoridades Centrales, está diseñado para asegurar la pronta restitución del menor a su país de residencia habitual, donde la controversia de custodia se decide después sobre el fondo.
¿Puede modificarse después una decisión de custodia?
Sí. Conforme al artículo 351 del Código Civil, la custodia y el contacto pueden reevaluarse cuando las circunstancias cambian de forma sustancial, por ejemplo, tras un traslado, un nuevo matrimonio o un cambio en las necesidades del menor. Cualquiera de los progenitores puede pedir al tribunal que modifique la medida, que siempre se revisa atendiendo al bienestar del menor.
¿Puedo solicitar la custodia en Turquía si vivo en el extranjero?
En muchos casos sí, y puede autorizar a la representación letrada turca a actuar mediante un poder otorgado en un consulado turco, de modo que su presencia física en cada fase no siempre es necesaria. Que un tribunal turco tenga competencia depende de los hechos, incluidas la residencia habitual y la nacionalidad del menor, y debe valorarse para su situación concreta.
Hable con un abogado de derecho de familia transfronterizo
Las decisiones de custodia transfronterizas avanzan con rapidez y recompensan la actuación temprana y coordinada. Si es usted un progenitor extranjero o con doble nacionalidad que afronta una cuestión de custodia, una resolución extranjera que necesita reconocer en Turquía o un menor trasladado a través de una frontera, nuestra representación en derecho de familia y divorcio gestiona estos expedientes de principio a fin y alinea desde el inicio las actuaciones turca y extranjera. Para conocer el marco más amplio del divorcio, consulte nuestra guía sobre el divorcio en Turquía, y para contactar con nosotros escriba a info@serkalaw.com.
Información general, no asesoramiento jurídico. Derecho turco; verifique su situación concreta con un profesional cualificado.